빈곤의 정의
"빈곤"은 일반적으로 경제적으로 불안정하거나 자원이 부족하여 필수적인 생활 요구를 충족하기 어려운 상태를 나타냅니다. 이것은 음식, 주거, 의료, 교육 등과 같은 기본적인 인간의 필요를 충족하지 못하는 상태를 의미합니다. 빈곤은 사회적인 문제로도 간주되며, 빈곤한 사람들은 종종 사회적 제한, 건강 문제, 교육 부족 등과 같은 어려움을 겪을 수 있습니다. 빈곤의 정의는 문화, 지리, 시대 및 정부 정책에 따라 다를 수 있으며, 흔히 "절대 빈곤"과 "상대적 빈곤"으로 구분됩니다. 절대 빈곤은 기본적인 생활 필요를 충족하지 못하는 상태를 나타내며, 상대적 빈곤은 사회적 및 경제적인 문맥에서 다른 사람들과 비교할 때 자신의 경제적 지위가 낮은 상태를 의미합니다. 빈곤 문제는 정책 결정 및 사회적 개선을 위해 다양한 정부 및 비정부 기관에서 연구하고 대응하고 있으며, 사회적 불평등을 줄이고 모든 사람이 안정적인 생활을 누릴 수 있도록 노력하는 것이 목표입니다.
빈곤선의 정의
"빈곤선"은 일반적으로 경제학 및 사회학에서 사용되는 개념으로, 어떤 개별 또는 가구가 빈곤으로 간주되거나 빈곤에서 벗어나기 위한 최소한의 소득 또는 자원 수준을 나타냅니다. 빈곤선은 특정 국가나 지역의 경제 및 생활비 상황에 따라 다를 수 있으며, 주로 해당 지역의 평균 소득이나 지출 패턴을 기반으로 계산됩니다. 빈곤선을 정의하는 방법은 다양하며, 각 국가나 기관마다 다를 수 있습니다. 보통 빈곤선은 가계 수입, 가족 규모, 지역적 차이 등을 고려하여 결정됩니다. 빈곤선은 일반적으로 근거가 있는 사회정책을 개발하고 빈곤을 평가하고 모니터링하는 데 도움이 되며, 정부 및 국제 기구에서는 이를 사용하여 사회적 정책을 수립하고 빈곤 문제를 해결하기 위한 노력을 기울이고 있습니다. 빈곤선은 경제학적 이론과 정책 연구에서 중요한 개념이며, 빈곤을 정의하고 측정하는 데 있어서 중요한 도구 중 하나 이기 때문에 객관적인 방법으로 최저생계비를 산출하는 일이 매우 중요합니다. 이렇게 최저생계비를 구하는 방식을 두가지로 알아보면 다음과 같습니다.
(1) 라운트리 방식
"라운트리 방식"은 최저생계비를 계산하는 방법 중 하나로, 일반적으로 가정 내에서 필요한 기본적인 생활비를 결정하는 데 사용됩니다. 이 방식은 어떤 가정이나 개인이 최소한으로 필요로 하는 생활비를 구체적으로 계산하고 파악하는 방법을 제공합니다.
라운트리 방식은 다음과 같은 주요 단계로 이루어집니다
- 필수 지출 항목 식별: 라운트리 방식에서 가장 먼저 해야 할 일은 필수 지출 항목을 식별하는 것입니다. 이 항목은 음식, 주거, 의료, 교육, 의류 등과 같은 기본적인 생활 요구를 포함합니다.
- 각 지출 항목에 대한 비용 산정: 각 필수 지출 항목에 대한 예상 비용을 계산합니다. 이 비용은 해당 지역의 평균 비용을 기반으로 할 수 있으며, 가정의 구성원 수와 연령, 지역적 요소 등을 고려하여 조정될 수 있습니다.
- 추가적인 비용 고려: 라운트리 방식은 기본적인 필수 지출 항목 뿐만 아니라 비기본적인 필수 지출 항목도 고려할 수 있습니다. 이것은 예상치 못한 비용이나 비상 상황을 고려하는 것을 의미합니다.
- 라운트리 레퍼런스 버젼 생성: 위에서 계산한 모든 비용을 종합하여 최저생계비의 라운트리 레퍼런스 버전을 생성합니다. 이 버전은 해당 지역에서 최소한으로 필요로 하는 생활비를 나타냅니다.
라운트리 방식은 특정 지역 또는 국가에서 빈곤을 측정하고 정책을 수립하는 데 사용되며, 정부와 비정부 기관에서 사회적 지원 프로그램을 개발하고 최소한의 생계비를 확보하기 위한 노력을 지원하는 데 도움이 됩니다. 이 방식은 지역적 차이나 생활 상황에 따라 유연하게 조정할 수 있어 매우 유용한 도구입니다.
(2) 라이덴방식
"라이덴 방식"은 최저생계비를 계산하는 또 다른 방법으로, 일부 국가와 지역에서 빈곤을 측정하고 사회 정책을 개발하는 데 사용됩니다. 이 방식은 가정의 소득 수준을 분석하여 가구가 최소한으로 필요로 하는 생활비를 결정하는 데 중점을 두며, 일부 국가와 지역에서 선호되는 방법 중 하나입니다.
라이덴 방식의 주요 특징은 다음과 같습니다:
- 소득 기준: 라이덴 방식은 가구의 소득을 기준으로 빈곤을 측정합니다. 특히, 가구의 가처분 소득을 분석하여 최저생계비를 결정합니다. 가처분 소득은 세금, 측정 소득에서 빼거나 추가된 다양한 요소를 고려한 가구의 실제 소득을 나타냅니다.
- 빈곤선 설정: 라이덴 방식에서는 빈곤선을 설정합니다. 이것은 가구 구성원 수, 지역, 시대 및 기타 요소를 고려하여 결정됩니다. 빈곤선은 특정 국가나 지역에서 최소한으로 필요로 하는 생활비를 나타냅니다.
- 빈곤율 측정: 가구의 가처분 소득을 빈곤선과 비교하여 빈곤율을 측정합니다. 빈곤율은 특정 기간 동안 빈곤한 가구의 비율을 나타냅니다.
- 정책 및 프로그램 개발: 라이덴 방식은 빈곤을 측정하는 데 사용되며, 정부와 비정부 기관에서 사회적 지원 프로그램을 개발하고 빈곤 문제를 해결하는 데 도움이 됩니다.
라이덴 방식은 다양한 국가 및 지역에서 사용되며, 가구의 실질적인 소득을 고려하기 때문에 빈곤을 측정하고 정책을 개발하는 데 유용한 도구입니다. 그러나 이 방식 또한 빈곤선을 어떻게 설정하고 소득을 측정하느냐에 따라 결과가 달라질 수 있으므로, 라이덴 방식을 사용하는 국가나 지역에서는 이러한 요소를 주의 깊게 고려해야 합니다.
(3) 평균소득이나 중위소득의 일정비율로서의 빈곤선
라운트리 방식과 라이덴 방식은 모두 절대적인 관점에서 빈곤선을 계산하는 특성을 공유합니다. 즉, 기본적인 생존에 필요한 자원의 최소량을 직접 계산하거나 조사를 통해 알아냅니다. 두 방법은 최소한의 필수 자원을 고려하여 가계의 필수 지출을 평가합니다. 반면에 상대적인 관점에서 빈곤선을 설정할 수도 있습니다. 이는 평균 소득이나 중위소득과 같은 지표의 일정 비율을 사용하여 빈곤선을 결정하는 것을 의미합니다. 다시 말해, 일정 비율 이하의 소득 수준을 가진 가구나 개인을 빈곤으로 간주하는 것입니다. 이러한 방식은 빈곤의 상대적인 특성을 감안한 것으로, 주변 사람들의 경제적 상황과 비교하여 빈곤을 판단합니다. 이런 관점에서, 빈곤은 개인 또는 가구의 소득이 주변 사람들에 비해 낮다고 느낄 때 나타날 수 있습니다. 즉, 빈곤 개념에는 상대적인 성격이 내포되어 있습니다. 누군가는 자신의 소득이 평균 소득 수준의 어떤 비율 이상이 되어야만 빈곤을 벗어날 수 있다고 생각할 수 있습니다. 평균 소득이나 중위소득의 일정 비율을 빈곤선으로 설정하는 방식은 이러한 관점을 고려하고 있으며, 주변 사람들과 비교하여 빈곤을 판단하는 데 도움이 됩니다.
빈곤도 측정
한 사회에서 빈곤 정도를 객관적으로 측정해야 한다고 가정해 보겠습니다. 가장 간단한 방법 중 하나는 빈곤한 사람의 수를 전체 인구로 나눈 비율인 "빈곤율(head-count ratio)"을 사용하여 빈곤 정도를 평가하는 것입니다. 다시 말해, 빈곤한 사람의 비율이 높을수록 빈곤 정도가 더 심각하다고 판단하는 방식입니다.그러나 이 방법은 빈곤한 사람들의 소득 수준에 상관없이 모두를 동등하게 취급한다는 한계가 있습니다. 예를 들어, 어떤 사회에서 빈곤한 사람의 수는 많지만 그들의 소득이 빈곤선과 크게 다르지 않을 수 있습니다. 반면에 다른 사회에서는 빈곤한 사람의 수가 적지만 그들의 소득이 빈곤선에 비해 현저히 낮을 수 있습니다. 이 두 사회 중 어느 쪽이 더 심각한 빈곤 문제를 안고 있는지 판단할 때, 단순히 빈곤한 사람의 비율만을 고려하는 것으로는 불충분합니다. 빈곤한 사람들의 실제 소득이 빈곤선과 얼마나 차이가 나는지를 계산하고 이를 모두 합산한 것을 "빈곤 격차(poverty gap)"라고 부르는 지표를 사용하여 빈곤 정도를 측정할 수도 있습니다. 예를 들어, 4인 가족의 빈곤선이 월 200만원이라면, 어떤 가족의 월 소득이 150만원이라면 그 가족의 빈곤 격차는 50만원입니다. 이런 방식으로 모든 빈곤한 사람들에 대해 빈곤선과 실제 소득 사이의 차이를 계산하고 합산한 것이 빈곤 격차입니다. 이 지표는 빈곤한 사람들이 얼마나 빈곤한 상황에 있는지를 더 잘 보여주는 장점이 있습니다.
