수요와 공급

경제학에서 "수요"는 특정 상품이나 서비스에 대한 소비자들의 원하는 양에 대한 의지 또는 요구를 나타냅니다. 이는 특정 가격 수준에서 소비자들이 얼마나 많은 양의 상품이나 서비스를 구입하려는지를 나타내는 개념입니다. 수요는 다양한 요인에 의해 영향을 받으며, 주로 가격, 소득, 대체 상품의 가격, 기대 등이 수요를 결정하는 주요 요인들로 여겨집니다.

 

경제학에서 수요는 일반적으로 다음과 같은 특징을 가지고 있습니다:

 

1. 가격과의 역관계: 일반적으로 가격과 수요는 역으로 관련이 있습니다. 가격이 내려갈수록 수요는 증가하고, 가격이 올라갈수록 수요는 감소합니다. 이 관계를 보여주는 것이 수요곡선입니다.

 

2. 탄력성: 수요의 탄력성은 가격 변화에 대한 수요의 민감도를 나타냅니다. 가격 변화에 따른 수요의 반응 정도에 따라 수요는 탄력성이 높거나 낮을 수 있습니다.

 

수요 탄력성은 일반적으로 다음과 같이 표현됩니다:

 

수요 탄력성 = % 수요 변화 / % 가격 변화

 

수요 탄력성이 큰 경우 (Elastic): 수요가 가격에 상대적으로 민감할 때를 나타냅니다. 즉, 가격이 1% 변화하면 수요는 그에 비례하여 크게 변하는 경우입니다. 수요 탄력성이 큰 경우, 소비자들은 가격 변화에 민감하게 반응하며, 가격이 내려가면 수요가 크게 증가하고, 가격이 올라가면 수요가 크게 감소합니다.

수요탄력성이 큰 상품의 예시는 다음과 같습니다.

 

(1) 상대적으로 여러 대안이 있는 상품들: 만약 시장에서 다양한 대안이 존재하고 소비자들이 상품들 간에 쉽게 전환이 가능한 경우, 해당 상품의 수요탄력성은 높을 수 있습니다. 예를 들어, 커피 샵에서 판매되는 음료수들은 서로 대체 가능하므로 가격이 상대적으로 높아지면 소비자들이 다른 대안으로 전환할 가능성이 높습니다.

 

(2) 유효한 대체품이 있는 상품: 상품에 대안이 많고 대안 상품이 가격이 더 저렴하거나 품질이 비슷하다면, 해당 상품은 수요탄력성이 높을 수 있습니다. 예를 들어, 특정 브랜드의 세제가 비슷한 기능을 하는 다른 브랜드의 세제보다 비쌌다면, 소비자들은 대안을 선택할 가능성이 높아집니다.

 

(3) 명목적 가격 상승이나 감소의 영향을 받는 상품: 명목적 가격 상승이나 감소에 민감한 상품들은 수요탄력성이 높을 수 있습니다. 예를 들어, 기본적인 생활 필수품은 명목적 가격 상승에 민감하게 반응할 수 있습니다.

 

(4) 시간에 따라 수요가 변하는 상품: 어떤 상품은 시간이 지남에 따라 소비자들의 취향이나 대안 상품의 출현에 따라 수요가 빠르게 변할 수 있습니다. 이러한 상품들은 수요탄력성이 큰 경향이 있습니다.

 

 

수요 탄력성이 작은 경우 (Inelastic): 수요가 가격에 상대적으로 둔감할 때를 나타냅니다. 즉, 가격이 1% 변화하더라도 수요는 그에 비례하여 작게만 변하는 경우입니다. 수요 탄력성이 작은 경우, 소비자들은 가격 변화에 둔감하게 반응하며, 가격이 내려가면 수요가 증가하지만 크게는 증가하지 않고, 가격이 올라가면 수요가 크게 감소하지 않습니다.

 

수요탄력성이 큰 상품의 예시는 다음과 같습니다.

(1) 기본적인 생필품: 어떤 상품들은 기본적인 생활 필수품으로서 소비자들이 필요로 하는 상품일 경우, 가격이 크게 상승하더라도 소비자들이 그 상품을 구매를 계속하게 됩니다. 이는 해당 상품이 꼭 필요한 상품이기 때문에 다른 대안이 없거나 대안이 비슷한 가격대에 있더라도 소비자들이 변동이 적을 수 있습니다.

 

(2) 의료 서비스: 건강과 관련된 서비스나 제품은 가격에 덜 민감할 수 있습니다. 특히 의료 서비스는 생명에 직결되기 때문에 가격이 비싸더라도 소비자들이 포기하기 어려울 수 있습니다.

 

(3) 고유의성을 갖는 브랜드 상품: 특정 브랜드에 강한 충성이 있는 제품은 가격이 올라갔을 때도 일부 소비자들은 그 브랜드를 유지하기를 선호할 수 있습니다. 이는 브랜드에 대한 이미지, 품질에 대한 신뢰 등이 수요의 불변 요소로 작용할 수 있기 때문입니다.

 

(4) 중요성이 높은 서비스나 상품: 어떤 상품이나 서비스가 특정 상황에서 중요한 역할을 하는 경우, 가격의 변화에도 수요가 크게 변하지 않을 수 있습니다. 이는 해당 상품이나 서비스가 대체하기 어렵거나 중요한 기능을 하기 때문입니다.

 

수요 탄력성이 1인 경우 (Unitary Elasticity): 수요의 백분율 변화와 가격의 백분율 변화가 정확하게 같을 때를 나타냅니다. 이 경우, 가격 변화에 대한 수요 변화가 완전히 비례합니다.

 

예시로는 다양한 생활 소비재나 서비스가 있을 수 있습니다. 예를 들어, 소금이나 설탕과 같은 기본적인 조미료나 생활 필수품은 대체하기 어렵고 가격 변동에 상대적으로 둔감한 소비재입니다.

 

또한, 상대적으로 중요한 의료 서비스나 생활 필수품 중 가격이 크게 변해도 수요의 큰 폭의 변화가 없는 경우도 수요탄력성이 1에 가깝다고 볼 수 있습니다. 예를 들어, 급격한 가격 상승에도 불구하고 필수적인 의료 서비스나 특정 약물에 대한 수요가 크게 감소하지 않는 경우가 있을 수 있습니다.

 

수요 탄력성은 주로 상품의 특성, 시장 구조, 소비자의 선택지, 시간의 흐름 등에 따라 변할 수 있습니다. 경제학적인 의사결정에서 수요 탄력성을 고려하는 것은 가격 정책이나 세금 정책 등의 정책 결정에서 중요한 역할을 합니다.

 

 

 

3. 다른 요인들의 영향: 수요는 가격 이외의 다양한 요인들에 의해 영향을 받을 수 있습니다. 이는 소득 수준, 대체 상품의 가격, 기대, 광고 등이 해당됩니다.

 

경제주체들은 자원을 제한적으로 가지고 있기 때문에 수요와 공급은 시장에서 가격과 수량을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. 수요와 공급의 상호작용은 시장의 균형을 찾아가는 과정을 이끌어내며, 이를 통해 경제 주체들은 자원을 효율적으로 할당하게 됩니다.