기회비용과 매몰비용

기회비용은 어떤 선택을 할 때 발생하는 대안적인 이익 손실을 나타내는 개념입니다. 다르게 표현하면, 어떤 선택을 하면서 포기하는 대안의 가치나 혜택을 말합니다. 이 개념은 리소스나 시간을 한 가지 목적에 사용할 때 다른 목적에서 얻을 수 있었던 이익을 나타냅니다.

 

예를 들어, 어떤 사람이 대학에 다니는 동안 일자리에 나가지 않아 대학에서 얻는 교육과정을 완료하는 데 소요되는 시간에 대한 기회비용이 발생할 수 있습니다. 이 경우, 대학 교육은 그 사람이 일자리에 나가서 돈을 벌 수 있는 기회를 놓치게 하는데, 그것이 기회비용이 됩니다.

 

기회비용은 경제학에서 중요한 개념으로 여겨지며, 개인이나 기업이 의사결정을 할 때 고려해야 하는 중요한 측면 중 하나입니다.

 

 

"기회비용이 크다"는 말은 어떤 선택을 하면서 그 선택으로 얻은 이익이나 혜택이 아니라, 선택한 것 외의 대안에서 얻을 수 있었던 이익이 상당히 크다는 것을 의미합니다. 다시 말하면, 다른 선택을 했을 경우에 얻을 수 있었던 이익이나 혜택이 현재의 선택과 비교해 크다는 것을 나타냅니다.

 

예를 들어, 상황 A에서 특정 투자에 참여하는 것이 현재로서는 이득이라고 하면, "기회비용이 크다"는 말은 상황 B에서의 다른 투자 기회가 A보다 더 큰 이익을 가져올 수 있었다는 것을 의미합니다. 따라서 상황 A에서 얻은 이익은 있지만, 상황 B에서 얻을 수 있었던 높은 이익을 포기했다는 의미입니다.

 

이는 선택의 중요성과 대안을 고려한 의사결정의 중요성을 강조하는 표현입니다. 기회비용이 크다는 것은 선택된 대안 외에도 다른 대안들이 고려되어야 할 만큼 그 중요성이 크다는 것을 나타냅니다.

 

"기회비용이 작다"는 말은 어떤 선택을 하더라도 대안으로 고려되는 다른 선택지에서 얻을 수 있었던 이익이나 혜택이 현재의 선택과 비교해 상대적으로 적다는 것을 의미합니다. 다시 말해, 다른 선택을 한 경우에 얻을 수 있었던 이익이나 혜택이 현재 선택한 것과 큰 차이가 없다는 것을 나타냅니다.

 

예를 들어, 어떤 기업이 두 가지 다른 공급업체로부터 원자재를 구매하는 옵션이 있다고 가정합시다. 공급업체 A는 원자재를 약간 높은 가격에 제공하지만, 품질이 높다. 반면에 공급업체 B는 약간 낮은 가격에 제공하지만, 품질은 조금 낮다고 합시다. 이 경우, 만약 기업이 품질이 중요하다고 판단하고, 공급업체 A로부터 구매하는 경우, 다른 선택지인 공급업체 B에서 얻을 수 있었던 낮은 가격은 상대적으로 중요하지 않다고 판단할 수 있습니다. 따라서 이 상황에서는 "기회비용이 작다"라고 할 수 있습니다.

 

즉, 기회비용이 작다는 것은 다른 선택지에서 얻을 수 있었던 이익이나 혜택이 현재 선택과 큰 차이가 없다는 의미이며, 이는 특정 결정이 비교적 낮은 비용으로 이루어진다는 것을 나타냅니다.

 

 

매몰비용(沒落費用 또는 sunk cost)은 이미 발생한 비용으로, 결정을 만들 때 고려해서는 안 되는 비용을 나타냅니다. 이 비용은 이미 소비되었고, 미래에는 회수되지 않을 것이기 때문에 현재나 미래의 결정에는 영향을 미치지 않아야 합니다.

 

매몰비용은 과거에 소비된 자원이나 비용으로 인해 생기는 비용입니다. 예를 들어, 어떤 프로젝트에 투자한 비용이 많이 들었지만, 프로젝트가 예상대로 진행되지 않아 중단해야 할 때, 이미 투자된 비용은 매몰비용이 됩니다. 이 비용은 이미 지불되었고, 현재의 결정에는 무관하게 됩니다.

 

매몰비용을 고려하지 않고 새로운 결정을 내리는 것이 합리적인 이유는, 과거에 이미 사용된 비용은 현재의 상황이나 미래의 전망에 영향을 미칠 수 없기 때문입니다. 좋은 의사결정을 하기 위해서는 현재와 미래에 대한 정보를 고려해야 하며, 매몰비용은 이러한 고려의 범주에서 제외됩니다.

 

매몰비용을 고려하지 않고 의사결정을 내리는 것이 합리적인 경우의 예를 살펴보면,

가상의 기업이 새로운 제품을 개발하는 프로젝트에 많은 자금을 투자했습니다. 하지만 개발이 진행되는 동안 시장 조사 및 경쟁 분석 결과, 해당 제품이 성공할 가능성이 낮아졌다고 합시다. 매몰비용은 이미 개발에 투자한 비용입니다.

 

이때 합리적인 의사결정은 프로젝트가 성공할 가능성이 낮다는 새로운 정보를 고려하여 프로젝트를 중단하는 것일 수 있습니다. 매몰비용을 고려하지 않고 의사결정을 내리면, "우리가 이미 이만큼이나 투자했으니까 계속 진행해야지"라는 감정에 휩싸이기 쉽습니다. 그러나 현재의 상황에서 프로젝트를 계속 진행하는 것이 미래에 높은 비용과 시간을 낭비할 수 있다는 현명한 판단이 필요합니다.

 

따라서 매몰비용을 무조건적으로 고려하지 않고, 현재의 정보와 상황을 기반으로 미래의 비용과 이익을 고려하여 의사결정을 내리는 것이 합리적인 경우가 될 수 있습니다.